Згідно з результатами масштабного наукового дослідження, опублікованого в Daily Mail, близько 24 років темпи клітинних змін помітно сповільнюються, а після 60 років активізуються процеси, спрямовані на старіння та захист нервової тканини.

Як досліджували клітини мозку

Команда вчених зосередила свою увагу на префронтальній корі — важливій ділянці мозку, яка відповідає за планування, прийняття рішень та формування спогадів. Щоб простежити зміни від раннього дитинства до глибокої старості, дослідники проаналізували понад 1,3 мільйона клітин мозку людей віком від немовлят до 97-річних донорів.

Головним інструментом став аналіз молекул РНК, який дозволив вивчити активність генів в окремих клітинах та зрозуміти, які процеси переважають у різні періоди життя.

Два етапи вікових змін

  1. Перший етап (від народження до 24 років): У цей період префронтальна кора активно перебудовується, змінюється співвідношення типів клітин, формуються нові нервові зв'язки та дозрівають системи для складної розумової діяльності. Близько 24 років відбувається помітний перелом, після чого зміни в клітинах сповільнюються, а мозок переходить у відносно стабільний стан, що триває до 60 років.
  2. Другий етап (після 60 років): У цьому віці картина активності клітин суттєво змінюється. Добові ритми, притаманні нейронам у молодшому віці, стають менш виразними, натомість нові ритми з'являються у клітин, які захищають та підтримують нервову тканину (зокрема, імунних клітин). Їхня робота починає дедалі більше фокусуватися на реакції на клітинний стрес, запалення та відновлення пошкоджень.

Захист мозку та хвороба Альцгеймера

Науковці також звернули увагу на те, як різні клітини реагують на пошкодження, пов'язані з хворобою Альцгеймера. Дослідження показало, що навіть за значного накопичення патологічного білка тау дехто з людей зберігає ясний розум і добру пам'ять.

Усередині таких пацієнтів виявили особливості роботи нейронів та захисних клітин, які допомагають нервовій тканині краще витримувати стрес. Це може бути одним із пояснень того, чому певні люди зберігають когнітивні здібності попри наявність серйозних патологічних змін у мозку.